por José Manuel García Hernandez

Resulta enormemente difícil explicar con palabras la belleza de un lance cetrero. Un pequeño halcón situado en lo alto del cielo que, de pronto, como impulsado por un invisible resorte pliega las alas y se lanza en vertiginoso picado a más de 200 km./hora para impactar en el cuerpo de una brava perdiz roja entre una nube de plumas. La primera vez que lo presencia un profano, queda hondamente impresionado.
Dentro de la cetrería tradicional, se distinguen dos modalidades: altanería o alto vuelo, aquella en la que se utilizan principalmente halcones en todas sus subespecies (peregrino, gerifalte,sacre, lanario,híbridos, etc.) y bajo vuelo,aquella en la que las aves más utilizadas son el azor, el gavilán y, actualmente, el buteo de harris.
Conviene destacar que, en cualquier caso, en la cetrería actual todos los pájaros utilizados son criados en cautividad por cetreros legalmente autorizados, hecho digno de resaltar ya que permite disponer de aves rapaces sin necesidad de detraerlas de la naturaleza, como se hacía antaño. Criadores como Antonio Rodilla, Enrique Fernán-Gonzalez y Guillém Torrent, entre otros, han logrado con éxito criar en cautividad la casi totalidad de las especies utilizadas en cetrería, dejando de este modo sin argumentos a los "ecologistas de salón" o "fundamentalistas" de la naturaleza que, con absoluta ignorancia y desconocimiento, venían criticando y "demonizando" esta actividad al acusar a los cetreros de cualquier expolio de nidos que pudiera ocurrir en nuestro país.
La forma más habitual de cría en cautividad es emplear pájaros "troquelados", esto es, pájaros que desde su nacimiento han sido criados por el cetrero, al que consideran su pareja. Si es hembra, el criador hace de macho y viceversa. Al ovular la hembra, el cetrero estimula manualmente al macho y recoge su esperma en una probeta para la inseminación artificial, método de fertilización empleado en estos pájaros "troquelados". La habilidad del criador puede "alargar" la puesta, esto es, conseguir un mayor número de huevos fértiles. Otro método de cría es la cría natural, en la que dos pájaros hermanados se aparean y crían a su prole de forma natural.
Al adquirir legalmente una de estas aves, el criador entrega el Permiso Comunitario - expedido por la Comunidad Autónoma donde esté ubicado el criadero -, documento que sirve como guía de origen y circulación, factura y CITES del ave. Posteriormente el comprador ha de adaptarse a los sistemas de control de cada comunidad y a su particular legislación al respecto.
Otro hecho relevante en el desarrollo de la cetrería actual y que contribuye a consolidar esta actividad es la celebración de competiciones de altanería auspiciadas por la Federación Española de Caza, habiéndose celebrado ya varios campeonatos nacionales de Altanería.
A todos aquellos amantes de las aves y de la naturaleza que les pueda atraer iniciarse en esta actividad - afición que absorverá todo su tiempo libre- es aconsejable que lo piensen bien antes de tomar una decisión. Un halcón o azor no es un canario o un objeto decorativo; hay que mantenerlo ejercitado y disponer del tiempo suficiente para volarlo casi a diario. Lo más adecuado sería ponerse en contacto con una asociación cetrera federada, la cual nos aconsejará los pasos a seguir.
Si finalmente decides lanzarte a esta aventura y le pones afición y ganas, podrás ser testigo privilegiado de lances que diariamente se producen en nuestros campos y que muy pocos mortales han podido disfrutar.