Este articulo se basa en experiencias propias del autor y, a fecha 21 de agosto de 2000, no se conoce ningun articulo publicado del estilo del presente, asi que toda similitud con cualquier otro articulo en cualquier otra lengua es pura coincidencia.

El autor desearia que le hiciesen saber de sus comentarios, sugerencias o dudas en harpya@ole.com.

Bien me doy cuenta que este trabajo, como pionero que es en este tema, puede sonar a experimento raro, pero creedme que no lo es. Ya en el ano 1556, Juan Valles escribe en su libro "LIBRO DE ACETRERIA", el siguiente texto " pero si el cazador se hallare en parte que hubiere ramos de arboles, asi como de nogales y de alamos o sauces o canas, es mucho mejor y pudiendolos haber no los deje de poner mudandoselos en la semana una vez, porque las aves se recrean mucho con esta verdura y ayudales a sacar las manos y ojos muy jaldados.", refiriendose a colocar estas ramas en la muda del ave.

En el reino vegetal abundan unas sustancias llamadas CAROTENOIDES, que son los responsables de la coloracion de hojas y frutos (el rojo del pimenton, el amarillo del limon, el naranja de la zanahoria, el marron de las hojas en otono,..., y un largo etcetera). Estas sustancias carotenoides no pueden ser sintetizadas por los animales y deben ingerirlas en la dieta.

Debemos hacer una aclaracion; cuando en este articulo nos refiramos al azor, se debe tener en cuenta que es para simplificar, pero naturalmente todo lo que se diga se puede referir a cualquier accipiter u otra ave con ojos de color. Tambien todo lo referido en este articulo sirve para potenciar el color rojizo de las plumas de otras aves tales como el Harris o el Cola roja y el jaldado de patas y cera de todas las rapaces en general.

El azor, como las otras aves de presa, no ingiere vegetales, pero si presas que han consumido estos vegetales. Estos carotenos se acumulan en zonas concretas del animal, como pueden ser los ojos, ya sea como tales (carotenos) o como pigmentos metabolizados por el animal a partir de los precursores carotenoides.

Los carotenos tienen varias sustancias en el organismo animal entre las cuales una de las mas importantes es la formacion de la vitamina A, por escision de la molecula de Beta-Caroteno en el higado. Existe bibliografia acerca de que las aves rapaces no pueden transformar el Beta-Caroteno en vitamina A. El autor de este articulo opina que esto no es totalmente cierto ya que el desconocimiento de esta ruta metabolica en las rapaces no implica que no pueda ser llevada a cabo por otras rutas, puesto que he observado mejorias de salud en rapaces aquejadas de hipovitaminosis A tratandolas con Beta-Caroteno.

De todos modos nuestro objetivo en este caso no es tratar con Beta-Caroteno para conseguir vitaminar al ave, sino para simplemente modificar el color de sus ojos y de paso potenciar su jaldado.

Es mas, el carotenoide escogido para tal es la cantaxantina, un colorante (E-161 g) del grupo de las xantofilas, utilizado en alimentacion humana y animal. Este pigmento es el incorporado en la dietas de los salmones para conseguir el rosado de su carne y se incorpora tambien al pienso de las gallinas en las granjas para potenciar el color amarillo de los huevos. O sea que, quizas sin saberlo muchos de nosotros, ya hemos estado tratando a nuestros azores con estas sustancias cuando le dabamos pollo de granja. ?Y cuando le damos pollo de casa criado sin piensos artificiales?. Pues igualmente los carotenoides que dan el color amarillo al maiz son los que se incorporan en este caso a los pollos.

Los humanos acumulamos el 85% de estos pigmentos en la grasa subcutanea y parte del resto en el higado. Su espectro de absorcion incluyen los rayos UVA y la luz visible, protegiendonos del sol.

La cantaxantina se ha usado en humana como potenciadores del moreno solar en capsulas. En animales, aparte de la forma sintetica puede aportarse en forma de levaduras del genero Rhodatorula o Phaffia rhodozyma, o como algas Spirulina, si bien los carotenoides de sintesis tienen un poder de coloracion mucho mas eficaz. Los pigmentos xantofilicos en piensos de pollos se incorporan a razon de 20 a 30 ppm. (ppm = partes por millon o lo que es igual a 20 a 30 mg/Kg), pero si utilizamos cantaxantina pura sera suficiente con 1 a 2 ppm.

La cantaxantina pura es facil de conseguir en cualquier laboratorio. Tambien se comercializa para uso mas corriente (canarios con factor rojo), por ejemplo, Cantaxantine de San Dimas (de proSanDimas S.A. La Baneza – Leon) se puede conseguir en pajarerias, empleandose esta ultima a razon de 1000 ppm. Tanto si la usamos pura como rebajada debemos trabajar con estas dosis:

Pura : 1 a 3 ppm

Realizamos un calculo, ya que queremos saber la dosis diaria.

Este sera un ejemplo de calculo para el azor que se puede extrapolar al gavilan u otras aves:

Si el ave come 200 gr diarios de carne y vamos a usar 1 a 3 ppm de cantaxantina pura, daremos de 0.2 a 0.6 mg diarios de cantaxantina pura al azor espolvoreada sobre la carne. Si la compramos menos concentrada, separaremos las dosis a razon de su pureza. Por ejemplo si viene para anadir 1 gr por cada Kg de comida, daremos al azor de 200 a 600 mg diarios de esta mezcla que hemos comprado.

La cantaxantina tiene muy buena conservacion y es muy estable, pero no debemos usar cantaxantina que lleve demasiado tiempo abierta o que ya se sospeche que esta pasada, pues estariamos perdiendo el tiempo tratando al azor y no conseguiriamos nada. De igual modo hay que guardarla en un sitio fresco y seco y al abrigo de la luz solar.

Una ventaja que posee la cantaxantina a la hora de anadirla a la carne es que, a diferencia del Beta-Caroteno, esta no mancha la carne, ya que para deshacerse necesita cierta temperatura.

La absorcion al organismo de estas sustancias se incrementa cuando se acompanan en la dieta de aceites vegetales (ej: aceite de oliva), ademas este aceite ayuda a emulsionar las grasas y facilita la digestion al ave. Tambien se puede sustituir este aceite por lecitina de soja, ya que contiene gran cantidad de acidos grasos y ademas aporta acido fosforico y colina (aminoalcohol necesario en grandes cantidades en la dieta de las aves).

La epoca para que realmente la cantaxantina logre el efecto deseado es justo cuando el ave comienza la muda. Aqui es cuando debemos empezar a tratarla y despues seguiremos tratandola durante toda la muda. Parece chocante, pero no lo es tanto, que un farmaco produzca mas efecto en una epoca que en otra; es mas, el azor realmente es despues de cada muda cuando colorea sus ojos ano tras ano.

Todos los cetreros sabemos que el color de ojos de un azor es:

Y es despues de cada muda cuando se produce el cambio de color mas intenso.

Esto es debido a que en las rutas de formacion de pigmentos interviene la tirosina (aminoacido). En los humanos, la formacion de la melanina (pigmento que nos da color a piel y cabello y nos protege de las radiaciones solares) procede de la degradacion de la tirosina.

La tirosina tambien forma las hormonas adrenalina (cortical) y tiroxina (tetrayodotironina) en la glandula tiroides.

Durante la muda de un ave, la tiroxina se dispara, posiblemente para proteger al ave contra el frio (ya que eleva la temperatura) y contra infecciones, alcanzando niveles de 9 – 10 ng/ml de sangre en el pato Pekin (Assenmacher y Jallaceas, 1978).

En el grafico se observa perfectamente como los meses con mas horas de sol coinciden con la recta de la hormona tiroxina y es, como ya se ha dicho, durante la muda cuando debemos comenzar el tratamiento a nuestra ave. ?Fuera de la epoca de muda se puede conseguir pigmentar al azor?. La respuesta es si, pero no vamos a conseguir los mismos resultados que durante la muda. Durante la muda vamos a aprovechar la ruta metabolica de la formacion de la melanina para que la cantaxantina produzca el efecto deseado. A diario se dara la cantidad que estimemos segun el calculo arriba indicado y el resultado os aseguro que os sorprendera.

El primer ano de muda del azor sera realmente dificil que alcance el rojo de un adulto, pero en la segunda muda os puedo asegurar que nuestro azor de dos anos tendra los ojos como un azor de diez anos, ademas de un jaldado de impresion y, a todo esto, una buena salud, que podreis complementar con algun complejo vitaminico si vuestra ave no come fresco a menudo.

   Vigo, 21 de Agosto de 2000            

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